DiVERGE

Promoção da inclusão social e económica: a DiVERGE, uma empresa com certificação B-Corp, acredita que a criação de produtos personalizados reafirma profundamente a identidade de cada indivíduo. Através da sua plataforma de cocriação, a empresa capacita as pessoas a desenhar ténis personalizados que refletem as suas histórias únicas. Esta mentalidade inspirou o programa iMAGINE, que pretende servir de alavanca para que jovens, com idades entre os 15 e os 24 anos, tenham acesso a percursos de ensino superior ou a emprego qualificado, melhorando as suas competências técnicas e sociais.

Os programas são apoiados pelo Portugal 2030 (iniciado em 2024) e pretendem atingir 650 participantes até 2027 (170 jovens no Norte, 220 no Centro e 260 em Lisboa) dos quais aproximadamente 106 serão cobertos por este financiamento (aprox. 16,3%).

Promoção do acesso a uma educação de qualidade: oferecido de forma totalmente gratuita, o programa proporciona 30 horas de formação em competências sociais e empreendedoras, distribuídas por 10 módulos distintos, complementadas por mentoria contínua de uma equipa de especialistas. Ao longo da iniciativa, os participantes desenvolvem os seus próprios ténis, adquirem competências práticas e transferíveis que melhoram as suas perspetivas futuras e recebem diretamente as receitas das suas vendas. Para sustentar e ampliar este impacto educativo, a DiVERGE destina 10% dos seus lucros ao programa iMAGINE e está formalmente empenhada em doar pelo menos 5% do tempo da sua equipa através de serviços pro bono anuais.

Promoção da utilização sustentável e eficiente das matérias-primas: a DiVERGE combate o desperdício ambiental gerado pelo calçado de baixa qualidade produzido em massa, defendendo um modelo de fabrico circular e altamente direcionado. No que diz respeito ao consumo, a empresa utiliza apenas materiais de alta qualidade e duradouros, provenientes de fornecedores certificados, tais como couros com classificação Gold do Leather Working Group (LWG) e certificados pela OEKO-TEX®. No que diz respeito à produção, a empresa opera um sistema exclusivamente por encomenda para eliminar o stock não vendido e o excesso de resíduos. Fabricado artesanalmente a nível local em oficinas familiares portuguesas, as suas operações dão prioridade tanto a uma cultura de trabalho ética como a uma pegada ecológica significativamente reduzida.

A DiVERGE é uma marca portuguesa de calçado com certificação B‑Corp, fundada em 2018 com a ambição de desafiar o modelo de produção em massa da indústria global de sapatilhas. A empresa foi criada por João Esteves - ex‑executivo de marketing e entusiasta de basquetebol - juntamente com um grupo de amigos que partilhavam uma frustração com a natureza top‑down da moda tradicional, onde algumas marcas dominantes ditam tendências e dependem de uma produção em larga escala e baixa qualidade.

Desde o início, a DiVERGE propôs‑se a construir uma alternativa assente no artesanato ético, na criatividade e na expressão pessoal. A marca combina uma abordagem made‑to‑order com a co‑criação digital, permitindo aos clientes desenhar as suas próprias sapatilhas, garantindo que cada par é produzido artesanalmente em oficinas familiares em Portugal, com materiais de alta qualidade provenientes de fornecedores responsáveis.

O impacto social é uma parte central da identidade da DiVERGE. A empresa criou o programa iMAGINE, uma iniciativa de empregabilidade para jovens em situação de risco que oferece formação em empreendedorismo, criatividade e competências profissionais. Os participantes desenham as suas próprias sapatilhas, que são posteriormente vendidas em todo o mundo, recebendo a totalidade dos lucros brutos dessas vendas. A DiVERGE reinveste ainda 10% dos seus lucros globais no programa. Adicionalmente, a marca colabora com o MANICÓMIO, o primeiro estúdio de outsider art de Portugal para artistas com experiência vivida de problemas de saúde mental, convidando‑os a utilizar as sapatilhas DiVERGE como tela e recebendo 20% dos lucros de cada par vendido.

Hoje, a DiVERGE opera como uma microempresa composta por três fundadores e sete colaboradores adicionais, que trabalham principalmente nas áreas de marketing e gestão de projetos. A empresa segue uma estrutura asset‑light, apoiando‑se em parcerias de longo prazo com oficinas e fornecedores portugueses especializados, focando‑se internamente no design, na experiência digital e nas iniciativas de impacto social.