DiVERGE

Promozione dell'inclusione sociale ed economica: DiVERGE, un'azienda certificata B-Corp, crede che la creazione di beni personalizzati riaffermi profondamente l'identità di un individuo. Attraverso la sua piattaforma di co-creazione, l'azienda consente alle persone di progettare sneaker personalizzate che riflettono le loro storie uniche. Questa mentalità principale ha ispirato il programma iMAGINE che intende fungere da trampolino di lancio per i giovani, di età compresa tra 15 e 24 anni, nell'accesso a percorsi di istruzione superiore o occupazione qualificata migliorando le loro competenze tecniche e trasversali.

I programmi sono supportati da Portogallo 2030 (iniziato nel 2024) e intendono raggiungere 650 partecipanti entro il 2027 (170 giovani nel Nord, 220 nel Centro e 260 a Lisbona) di cui circa 106 saranno coperti da questo finanziamento (circa il 16,3%).

Promozione dell'accesso all'istruzione di qualità: offerto completamente gratuitamente, il programma fornisce 30 ore di formazione specializzata in competenze trasversali e imprenditoriali attraverso 10 moduli distinti, integrati da mentoring continuo da parte di un team di specialisti. Durante l'iniziativa, i partecipanti sviluppano le proprie sneaker, acquisiscono competenze pratiche e trasferibili che migliorano le loro prospettive future e ricevono direttamente i proventi dalle loro vendite. Per sostenere e ampliare questo impatto educativo, DiVERGE destina il 10% dei suoi profitti al programma iMAGINE ed è formalmente impegnato a donare almeno il 5% del tempo del suo team attraverso servizi pro-bono annuali.

Promozione dell'uso sostenibile ed efficiente delle materie prime: DiVERGE contrastata i rifiuti ambientali generati da calzature di bassa qualità e prodotte in massa promuovendo un modello di produzione circolare e altamente mirato. Dal lato del consumo, l'azienda utilizza solo materiali premium di lunga durata provenienti da fornitori certificati, come pelli certificate Leather Working Group (LWG) e OEKO-TEX®. Dal lato della produzione, l'azienda opera un sistema esclusivamente su ordinazione per eliminare l'inventario invenduto e i rifiuti in eccesso. Realizzate a mano in laboratori familiari portoghesi, le sue operazioni danno priorità sia a una cultura lavorativa etica che a un'impronta ecologica significativamente ridotta.

DiVERGE è un marchio di calzature portoghese certificato B-Corp fondato nel 2018 con l'ambizione di sfidare il modello di produzione di massa dell'industria globale delle scarpe da ginnastica. L'azienda è stata creata da João Esteves - un ex dirigente di marketing e appassionato di basket - insieme a un gruppo di amici che condividevano la frustrazione per la natura dall'alto verso il basso della moda tradizionale, dove pochi marchi dominanti dettano le tendenze e si affidano a una produzione su larga scala e di bassa qualità.

Fin dall'inizio, DiVERGE ha cercato di costruire un'alternativa radicata nell'artigianato etico, nella creatività e nell'espressione personale. Il marchio combina un approccio su ordinazione con la co-creazione digitale, consentendo ai clienti di progettare le proprie scarpe da ginnastica assicurando al contempo che ogni paio sia realizzato a mano in laboratori di proprietà familiare in Portogallo utilizzando materiali di alta qualità e provenienti da fonti responsabili.

L'impatto sociale è una parte centrale dell'identità di DiVERGE. L'azienda ha creato il programma iMAGINE, un'iniziativa di occupabilità per giovani a rischio che offre formazione nell'imprenditorialità, nella creatività e nelle competenze professionali. I partecipanti progettano le proprie scarpe da ginnastica, che vengono successivamente vendute in tutto il mondo, ricevendo i profitti lordi completi da quelle vendite. DiVERGE reinveste anche il 10% dei suoi profitti complessivi nel programma. Inoltre, il marchio collabora con MANICÓMIO, il primo studio di outsider art portoghese per artisti con esperienza vissuta di problemi di salute mentale, invitandoli a utilizzare le scarpe da ginnastica DiVERGE come tela e ricevendo il 20% dei profitti da ogni paio venduto.

Oggi, DiVERGE opera come micro-impresa composta da tre fondatori e sette dipendenti aggiuntivi, principalmente che operano nel marketing e nella gestione dei progetti. L'azienda segue una struttura asset-light, affidandosi a partnership a lungo termine con laboratori e fornitori specializzati portoghesi mentre si concentra internamente sulla progettazione, sull'esperienza digitale e sulle iniziative di impatto sociale.