¿Cómo es realmente el liderazgo femenino dentro de una cooperativa cafetalera de pequeños productores en los Andes peruanos? No como un objetivo político o un requisito de certificación, sino como una realidad operativa cotidiana, construida durante dos décadas por quienes estuvieron presentes y pusieron manos a la obra.

Esta es la historia de las mujeres de la Cooperativa Agraria Sangareni.

Las mujeres de Sangareni: productoras, gestoras y líderes

Las cooperativas cafetaleras rurales no siempre se caracterizan por tener mujeres en puestos de liderazgo. Sangareni es una historia diferente.

De los 379 miembros de la Cooperativa Agraria Sangareni - una cooperativa de café de especialidad con certificación Fairtrade en Pangoa, en la selva central del Perú - , 109 son mujeres. Ellas cultivan café, gestionan fincas, forman parte del consejo directivo de la cooperativa, lideran la cosecha selectiva que determina la calidad de cada taza y dirigen una línea de exportación dedicada que se vende directamente a un comprador en Alemania. En palabras de la propia Sangareni, son "productoras, gestoras y líderes".

Esa descripción significa mucho más de lo que parece a simple vista. Porque en las comunidades cafetaleras rurales del Perú, la independencia económica de las mujeres no está garantizada. El acceso a la tierra, al crédito y a los mercados ha sido históricamente más difícil de alcanzar. El modelo cooperativo, cuando funciona bien, cambia eso. En Sangareni, lo ha hecho.

Cada rol en la cadena

El papel más visible que desempeñan las mujeres en Sangareni es en el campo. La cosecha selectiva (el proceso de recolectar a mano solo las cerezas de café más maduras, en el momento justo) es uno de los pasos más exigentes y determinantes en la producción de café de especialidad. Es el paso que define directamente si un café obtiene 82 u 85 puntos en la escala de 100 de la Specialty Coffee Association. En Sangareni, las mujeres lo lideran.

Más allá de la cosecha, dos socias forman parte de los órganos de gobierno de la cooperativa, participando directamente en las decisiones que definen cómo opera, invierte y crece Sangareni. Muchas otras gestionan la administración financiera de sus hogares: llevan el control de los ingresos, planifican la próxima temporada de cosecha y deciden cómo se reinvierten las ganancias de la cooperativa. En comunidades donde estas decisiones han estado históricamente concentradas en los hombres cabeza de familia, ese rol conlleva un peso que va mucho más allá de la contabilidad diaria.

El resultado es una cooperativa donde el conocimiento, el criterio y el trabajo de las mujeres están presentes en cada etapa de la cadena de producción; no como una iniciativa de diversidad, sino como una realidad operativa construida a lo largo de dos décadas.

Una línea de café propia

La expresión más concreta del liderazgo femenino en Sangareni es una línea de exportación dedicada gestionada íntegramente por sus socias - producida, procesada y vendida directamente a un comprador en Alemania.

No surgió de un requisito de certificación ni de un programa corporativo de género. Nació del Comité de Mujeres de la cooperativa, un grupo activo y organizado que aboga por la participación femenina en todos los niveles de Sangareni y administra fondos específicos dentro del Plan Anual de Prima Fairtrade para la educación y formación de las mujeres.

La línea de exportación es el resultado de esa labor de defensa a lo largo del tiempo: una relación comercial directa con un comprador internacional, ingresos independientes para las mujeres que la gestionan y una presencia en un mercado global que durante mucho tiempo ha excluido a las personas más responsables de cultivar lo que vende. Para las mujeres que la dirigen, esta línea no es algo simbólico. Es un negocio; uno que ellas construyeron y que ellas controlan.

Cómo se ve la autonomía económica en Pangoa

Para entender por qué esto es importante, ayuda conocer el contexto. Pangoa es un distrito en la región de Junín, en Perú, en la selva central donde los Andes comienzan su descenso hacia el Amazonas. El cultivo de café aquí es una actividad multigeneracional, vinculada a la tierra, la familia y la comunidad de formas profundamente entrelazadas con las cuestiones de quién ostenta el poder económico.

Que una mujer en este entorno gestione su propia finca certificada, dirija un equipo de cosecha, participe en la gobernanza de la cooperativa y venda café bajo su propio nombre a un comprador en Europa es significativo de maneras que van mucho más allá de la propia cooperativa. Cambia lo que se considera posible: para ella, para sus hijas y para la comunidad que la rodea.

Sangareni no se propuso ser un programa de equidad de género. Se propuso ser una cooperativa bien gestionada. Ambas cosas resultaron ser inseparables, porque una cooperativa que excluye a la mitad de su liderazgo potencial es, sencillamente, una organización menos eficaz.

Una cooperativa construida por todos, para todos

Hace treinta años, la idea de una mujer en Pangoa gestionando su propia finca de café certificada, formando parte de la junta directiva de una cooperativa y exportando una línea de productos dedicada a Alemania habría parecido improbable. Hoy, 109 de las socias de Sangareni están haciendo exactamente eso.

La cooperativa no anunció esto como un hito. Sucedió porque Sangareni se construyó - lenta y deliberadamente, a lo largo de dos décadas - como una organización donde todos los que contribuyen tienen voz y voto. El comité de mujeres, la línea de exportación, los cargos de gobierno: estos no son añadidos. Son parte de lo que hace que Sangareni sea la cooperativa que es.

"En Sangareni, las mujeres son productoras, gestoras y líderes". La cooperativa lo expresó con sencillez. La línea de exportación a Alemania lo demuestra.

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