Aquacultura Sustentável III

Proteção da Biodiversidade Marinha

• Instalação integrada: localizada num curso de água natural da Ria, os tanques foram escavados no solo, tendo a sua construção sido feita com materiais nativos. Estando as instalações integradas na natureza e no ecossistema do estuário, a produção respeita a vegetação local e as aves que nela habitam.
• Promoção do equilíbrio do ecossistema: as águas da aquacultura libertadas para a Ria são ricas em nutrientes fundamentais para o desenvolvimento das microalgas que, por sua vez, são o alimento dos bivalves. Contribuem, assim, para a cadeia de nutrientes da conquicultura no estuário e para o equilíbrio no ecossistema, contribuindo para a integração das várias produções no habitat natural.
• Promoção da qualidade da água: o recondicionamento dos tanques facilita a gestão da água e garante a sua manutenção a 100% a cada 24 horas. As variáveis críticas, como qualidade, fluxo, renovação e oxigenação da água, são ativamente monitorizadas, geridas e controladas 24 horas por dia, 7 dias por semana. Devido a esta renovação permanente e retenção da água antes da descarga no mar, a concentração dos nutrientes (libertados pelo pescado) na água representa reduzidos impactos para o ecossistema.
• Promoção de rações sustentáveis: com fortes preocupações na utilização de rações sustentáveis, a NaturaFish está a desenvolver um projeto com a Aquasoja, cujo objetivo é o desenvolvimento de rações com maior digestibilidade, uma percentagem maior de subprodutos da indústria pesqueira, minimizando a libertação de resíduos e evitando a diminuição direta do stock de pescado selvagem no mar. Adicionalmente, estão a ser implementadas fontes vegetais para alimentação e utilizadas fontes alternativas de ômega-3 e ácidos gordos.

Promoção do bem-estar animal

A alimentação é automatizada ao longo de todo o ciclo de produção e cuidadosamente planeada e adaptada ao tamanho, estágio do ciclo de vida, variações climáticas e crescimento do pescado, sendo feita uma monitorização constante dos riscos patológicos. A manutenção da qualidade da água por meio da renovação é a principal variável de prevenção de doenças. Além disso, alguns tipos de alimentos incluem ainda componentes naturais para prevenção de parasitas. Por fim, o processo de pesca é feito com redes e projetado para causar o mínimo de sofrimento possível aos animais.

Alternativa à importação vinda de produções intensivas

Verifica-se atualmente um enorme défice entre a procura e oferta de pescado na Europa e especificamente em Portugal, com elevados níveis de importação. Cerca de 90% do robalo e da dourada consumidos em Portugal são importados, maioritariamente de criação em jaulas offshore na Grécia, Espanha e Turquia. A aquacultura massiva, com culturas intensivas em mar aberto e em jaulas de alta densidade, embora eficiente a nível financeiro, não garante, na maioria dos casos, a sustentabilidade ambiental e o bem-estar animal. A NaturaFish dá resposta ao défice entre a procura e a oferta, ajudando a manter o stock de peixe no mar e fornecendo 500 toneladas de pescado português anualmente, proveniente de aquacultura sustentável.

Promoção de novos postos de trabalho

Prevê-se a criação de 19 postos de trabalho, quando se atingir a estabilidade de produção.

A empresa Viveiros da Espargueira Lda foi fundada em 2005. De 2005 a 2018, aproveitou as infraestruturas existentes, concebidas para a produção de camarão e realizou algumas obras de melhoria dos tanques com a finalidade de adaptar as instalações para a produção de robalo e dourada. No entanto, a produção desenvolvida durante este período foi residual, pelo que as instalações apresentavam um elevado nível de abandono.

Em junho de 2018, a empresa iniciou um novo projeto, criando a marca NaturaFish, para dar resposta à crescente procura global por peixe de aquacultura natural e sustentável que garante o bem-estar animal e o mínimo impacto ambiental.

Assim, nesse ano fez uma profunda renovação das instalações, tendo colocado os primeiros alevins em setembro desse ano. As primeiras vendas ocorreram em junho de 2020, devido ao ciclo de produção de dois anos.

A NaturaFish pretende tornar-se líder no setor em Portugal e é composta por uma equipa com mais de 18 anos de experiência em aquacultura e venda de Robalo e Dourada.

Apostando em localizações de referência, com condições naturais altamente favoráveis à produção de aquacultura e na utilização e desenvolvimento de tecnologia de ponta, a empresa está focada na prevenção de patologias e aumento do bem-estar animal, trabalhando com a natureza e não contra ela.

A NaturaFish - Alvor é uma aquacultura de 19ha com água salgada, localizada na reserva natural no estuário do Alvor, no Algarve, a 2,6 km da foz da ria. Os tanques da aquacultura fazem parte do estuário e beneficiam da renovação natural da água que ocorre com as marés. Os níveis de salinidade, renovação da água, biodiversidade, nutrição, clima e outras condições ambientais são ideais para o cultivo de robalo e dourada, que como peixes selvagens fazem parte do ecossistema do estuário.

O local é totalmente licenciado para a aquicultura dentro de um santuário de pássaros que faz parte do Parque Natura 2000, a rede da União Europeia de áreas de proteção da natureza. O alto nível de proteção ambiental garante a preservação a longo prazo do meio ambiente ao redor da aquacultura, incluindo a biodiversidade e a qualidade da água, fatores essenciais para a produção de peixe de forma natural. A designação Natura 2000 oferece uma proteção de seguro ambiental que aumenta substancialmente o valor do local.

Para o promotor do projeto, é essencial ter um impacto positivo no meio ambiente, no que diz respeito à sua atividade na natureza, assim como no respeito pelos animais, daí o forte investimento em I&D.

O sistema de gestão da aquacultura reúne dados de cada tanque, permitindo monitorizar e controlar remotamente, 24 horas por dia, 7 dias por semana, a renovação da água, os níveis de oxigênio, a temperatura, a atividade de alimentação e os patógenos. O mesmo sistema é acessível através de uma aplicação móvel e as notificações automáticas por SMS informam sobre mudanças nas condições que requerem a atenção de um ser humano. Por exemplo, alterações incomuns no nível de oxigénio dissolvido, níveis da água ou a atividade alimentar.

Além disso, despoleta ações automáticas às mudanças nas condições em cada tanque individual sem intervenção humana. Por exemplo, quando a concentração de oxigénio cai abaixo de um determinado nível predefinido, é ativado o sistema de oxigenação até que os níveis adequados de concentração de oxigénio sejam restaurados para dentro de limites aceitáveis.

A equipa da NaturaFish tem décadas de experiência na agricultura em viveiros naturais nas baías e estuários limpos de Portugal.