Cacau do Equador

O objetivo desta campanha é financiar uma empresa familiar sediada na zona costeira da Província de Guayas (Equador), ativa na agregação, processamento e venda de produtos de cacau para a Europa, América do Norte e Ásia. A empresa obtém da sua produção de 2.500 produtores de cacau nas 4 províncias de Los Ríos (a área com a maior produção do mundialmente conhecido 'Cacau Nacional', também denominado de “Cacau Arriba”), Sucumbios e Orellana (onde se encontra a produção de cacau diferenciada pela área de influência da Reserva da Biosfera Yasuni), e El Oro.

Quando os comerciantes europeus chegaram ao cacau especial, com perfis de aroma floral, no Golfo de Guayaquil, perguntaram aos comerciantes de onde vinham esses grãos incríveis. Os moradores responderam “Arriba” - “rio acima”, ou seja, quanto mais acima as bacias dos rios que chegam ao golfo. O nome pegou e até hoje esse cacau é conhecido no Equador como “Cacau Arriba”.

A empresa está focada em encurtar as longas cadeias de abastecimento que dificultam o acesso dos agricultores ao mercado e em melhorar a sua produtividade e controlo de qualidade por meio de dois programas de “capacitação”, que beneficiam 5.000 famílias. A sua missão é exportar para o mundo os melhores grãos de cacau equatoriano e os seus derivados, promovendo o comércio justo com pequenos produtores e comerciantes, integrando toda a cadeia de valor e garantindo padrões de qualidade e responsabilidade pelos seus recursos humanos e pelo cuidado com o meio ambiente.

A companhia acredita ser uma das principais exportadoras nacionais e industriais do Equador de aroma fino de cacau, semi-especial e chocolates gourmet premium - com um processo industrial "bean to bar".

Além disso, a Empresa possui um programa de sustentabilidade que oferece às comunidades agrícolas os seguintes serviços: assistência técnica e formação para melhoria da produtividade; assessoria e apoio para melhorar a qualidade da pós-colheita; formação no desenvolvimento de capacidades de gestão, financeiras e comerciais nas comunidades; práticas de comércio justo para melhorar a qualidade de vida das comunidades. O objetivo é manter um registo do cacau até à entrega final ao consumidor, garantindo a rastreabilidade em cada um dos seus processos desde a produção, manuseio pós-colheita e distribuição do cacau.

A mesma também estabeleceu um segundo projeto sustentável que tem como objetivo principal melhorar a produtividade dos pequenos produtores de cacau e promover a sua qualidade de vida, através de ferramentas como formações técnicas e entrega de insumos agrícolas.

A primeira “ECA” (Escolas de Campo para o Cacau) foi implementada em coordenação com as principais associações de pequenos produtores. Até hoje, 680 produtores de cacau inscreveram-se nos ECAs da Empresa.

Em média, o Equador é o segundo produtor de cacau da América Latina depois do Brasil e, por muitos anos, é reconhecido como o maior produtor de cacau fino ou aromatizado do mundo.

Existem duas categorias gerais de grãos de cacau no mundo: “fino ou sabor” e “a granel ou comum”. A produção de cacau fino representa menos de 5% ao ano da produção mundial de grãos de cacau e o Equador é o maior produtor de grãos “finos ou de sabor”, contribuindo com mais da metade da produção mundial - a matéria-prima necessária para as indústrias europeias e americanas na conceção de chocolate fino. A factos estatísticos vindos do Equador sugerem que o prêmio do cacau sobre o preço da Bolsa de Valores de Nova York para grãos de cacau finos ou aromatizados é de 20% a 30%.

A produção de cacau no Equador sentiu uma tendência geral de aumento nos últimos anos, atingindo uma estimativa de 328 mil toneladas no ano-safra de 2019/2020, por um valor de exportação de cerca de US $ 700 milhões. Esta deverá continuar a crescer, atingindo 340 mil toneladas na safra 2020/21.

No Equador, cerca de 360.000 hectares de cacau são cultivados por aproximadamente 90.000 agricultores. A maioria destes agricultores consta de um estrato social abaixo do nível médio e opera em menos de 10 hectares de terra (de acordo com representantes de organizações não governamentais do Equador). As suas rendas dependem em grande parte da produção agrícola, quase a metade gerada pela venda de grãos de cacau. 85% da produção de cacau ocorre na região da planície costeira do Equador.

Os fundos angariados com a campanha serão utilizados como transactional working capital (capital circulante transacional) para proporcionar liquidez à empresa, desde a fase de compras e processamento, até as exportações. Esta é a quinta campanha promovida pela WCA com Goparity, a primeira para obter financiamento para esta empresa Equatoriana.