Ecuadorian Cocoa Farming X

Working Capital Associates fornisce finanziamenti diretti alle catene di valore dei prodotti agricoli dall'Africa subsahariana (SSA) e dall'America latina (Latam). Finora, l'azienda ha raccolto 2.695.000€ attraverso Goparity per finanziare quattro diverse organizzazioni: una cooperativa di caffè in Perù (Peruvian Resilient Farming I, II, e III); un'azienda di cacao in Perù (Resilient Cocoa Farming I, II, III, e IV); un'azienda di cacao a conduzione familiare in Ecuador (Ecuadorian Cocoa Farming X, II, III, IV, V, VI, VII, VIII e IX); e un'azienda a conduzione familiare con sede in Kenya attiva nella lavorazione e nell'esportazione di noci di macadamia (Macadamia Nuts I, II, III, e IV). 

In totale, questa è la ventunesima campagna promossa da WCA con Goparity. Quindici delle venti campagne precedenti hanno raggiunto la scadenza del piano di pagamento. Tutti gli investitori hanno ricevuto il loro capitale indietro, un importo totale di 1.990.000€, e gli interessi corrispondenti.

L'obiettivo di questa campagna è finanziare un'azienda a conduzione familiare con sede nell'area costiera della provincia di Guayas in Ecuador. L'azienda è specializzata nell'aggregazione, nella trasformazione e nella vendita di semi di cacao convenzionali e prodotti semi-lavorati come Liquor, Burro e Polvere in Europa e Nord America. I fondi raccolti attraverso questa campagna saranno utilizzati come Capitale di lavoro transazionale per fornire all'azienda liquidità per diversi stadi, dalla fase di approvvigionamento e trasformazione, fino alle sue esportazioni.

L'azienda è stata fondata nel 1996 da un imprenditore locale ed è diventata una delle principali aziende di esportazione nazionale del cacao di fine aroma dell'Ecuador, così come di cioccolati speciali semi e premium gourmet - con un processo industriale "bean to bar", e nomi dell'origine tracciabile delle aree geografiche che sono le più rappresentative del cacao di fine aroma in Ecuador.

Con i suoi due impianti nelle province di Guayas e Los Rios, l'azienda ha una capacità totale di esportazione di 20.000MT all'anno. Data la crescente competizione nel mercato, dovuta alla crescente presenza di multinazionali e alla crescita della concorrenza locale, l'azienda ha deciso di investire nell'automazione delle operazioni, nella meccanizzazione e nella diversificazione del portafoglio prodotti per diventare più efficiente e competitiva.

L'azienda ha sviluppato un progetto innovativo di automazione delle operazioni utilizzando macchinari all'avanguardia appositamente realizzati per il settore del cacao.

Secondo l'azienda, tali innovazioni tecnologiche hanno raggiunto i seguenti risultati:

• Volume di produzione e di esportazione raddoppiato.
• Ridotti rischi di manodopera.
• Ridotto il tempo tra la preparazione dei lotti.
• Miglioramento e garanzia dell'omogeneità e della qualità dei fagioli.
• Ridotta la percentuale di errore umano durante le fasi di produzione.
• Consentito il controllo dei costi di produzione.
• Raggiunta una qualità superiore.

Inoltre, l'azienda ha implementato l'automazione completa dell'intera fabbrica che consente la gestione di tutti i processi da un computer, laptop o tablet.

La missione dell'azienda è esportare i migliori semi di cacao fine ecuadoriani e loro derivati nel mondo, promuovendo il commercio equo con i piccoli produttori e commercianti, e integrando l'intera catena produttiva agro del cacao con i mercati internazionali assicurando alti standard di qualità, responsabilità verso le risorse umane e cura dell'ambiente.

Secondo la gestione, l'azienda ha istituito un sistema di tracciabilità che garantisce informazioni sulla traccia del cacao in ciascuno dei suoi processi dalla produzione, dal trattamento post-raccolto e dalla distribuzione del cacao, per mantenere un registro del cacao fino alla sua consegna finale al consumatore.

L'azienda approvvigiona il suo prodotto da 2.500 agricoltori di cacao ed è focalizzata sul miglioramento della loro produttività e dei controlli di qualità attraverso due programmi sponsorizzati privati, che beneficiano 5.000 famiglie, come segue.

1. Un programma basato sulla qualità, la tracciabilità e la sostenibilità che offre alle comunità agricole i seguenti servizi:

• Assistenza tecnica e formazione per migliorare la produttività.
• Consulenza e supporto per migliorare la qualità e il post-raccolto.
• Formazione per sviluppare capacità di gestione, finanziarie e commerciali nelle comunità.
• Pratiche di commercio equo per migliorare la qualità della vita nelle comunità.

L'obiettivo è stabilire un sistema di tracciabilità per garantire le informazioni di traccia del cacao in ciascuno dei processi, dalla produzione, dal trattamento post-raccolto e dalla distribuzione. L'azienda lavora con un gruppo di associazioni di piccoli produttori in questo programma.

2. Un progetto sostenibile sviluppato per migliorare la produttività dei piccoli produttori di cacao e per migliorare la loro qualità della vita utilizzando strumenti come la formazione tecnica e la consegna di input agricoli. L'obiettivo principale del programma è ottenere una granella di cacao di sapore fine con meno grasso e più sapore con il patrocinio del governo di Sucumbíos (Regione del cacao) e in coordinamento con le principali associazioni di piccoli agricoltori. Ad oggi, 680 produttori di cacao iscritti a questo programma.

Nel complesso, l'Ecuador è il secondo produttore di cacao in America latina dopo il Brasile, e da molti anni è riconosciuto come il più grande produttore di cacao di sapore fine o aromatizzato al mondo.

Ci sono due categorie generali di semi di cacao nel mondo: "fine o sapore" e "sfuso o ordinario". La produzione di cacao fine rappresenta meno del 5% all'anno della produzione mondiale di semi di cacao e l'Ecuador è il più grande produttore di semi "di fine o sapore", producendo oltre la metà della produzione mondiale – la materia prima necessaria nelle industrie europee e americane per la produzione di cioccolato fine. L'evidenza dall'Ecuador suggerisce che il premio del cacao rispetto al prezzo del New York Stock Exchange dei semi di cacao di fine o sapore è dal 20% al 30%.

Alla fine dell'anno di raccolta 2020/21, il volume totale di semi di cacao classificati all'ICE Futures U.S. ha raggiunto il picco di 109.599 tonnellate di semi di cacao, in aumento da 25.679 tonnellate classificate durante lo stesso periodo dell'anno di cacao precedente, con volumi di semi di cacao dall'Ecuador negli ICE Futures U.S. gradings che hanno raggiunto rispettivamente 18.383 tonnellate.

In Ecuador, circa 360.000 ettari di cacao sono coltivati da circa 90.000 agricoltori. La maggior parte di questi agricoltori sono relativamente poveri e operano su meno di 10 ettari di terra (secondo rappresentanti di organizzazioni non governative in Ecuador). I loro redditi dipendono in gran parte dalla produzione agricola con quasi la metà generata dalla vendita di semi di cacao. L'85% della produzione di cacao avviene nella regione della pianura costiera dell'Ecuador.