Higos Chumbos

El trabajo de la cooperativa tiene un impacto social y ambiental muy positivo:

• Sustentabilidad de le producción: a pesar de que las chumberas sean un recurso silvestre en crecimiento con un número significativo de productores, no ha sido posible garantizar la comercialización total de la producción porque no hay economías de escala. Considerando que la mayoría de los productores produce en un área con cerca de 1,5ha, ellos no tienen plata para, solos, comprar los equipamientos necesarios a la preparación del fruto para comercialización. Con la creación de la cooperativa, los equipamientos serán compartidos por todos, aumentando la cantidad de fruta comercializada.

• Aumento de las áreas de cultivación, cantidad y sustentabilidad: con el apoyo de la cooperativa, la rentabilidad de cada uno de los productores aumentará, lo que permitirá aumentar sus áreas de cultivo. Además, todos los promotores, pasaran a cumplir con los mismos padrones de producción, garantizando su sustentabilidad y calidad.

• Valoración de la producción local: la cooperativa irá operar en Vale do Poço, un pequeño pueblo en el interior de Alentejo con cerca de 50 habitantes. Al beneficiar el comercio local, se atraerá más personas a una zona desertificada, lo que es una ventaja del punto de vista económico, especialmente al nivel del comercio y restauración locales. Se esperan también sinergias con otras empresas de la región, por ejemplo, las que se dedican al fabrico de quesos, configuras y otras en la industria de la transformación alimentar.

• Creación de puestos de trabajo: en una región donde la agricultura es la principal actividad, con el aumento de la producción y de las ventas, se prevé creación de trabajo.

Con sede en Serpa, la Cooperativa Opuntias Alentejo, Crl. tiene como principal objetivo el fomento de la agricultura y pecuaria locales, particularmente el cultivo, transformación de higos chumbos y sus derivados. Tomé Panazeite, ingeniero agrónomo con más de 30 años de experiencia, es miembro fundador y uno de los principales responsables por la creación de la cooperativa. Fundada en 2019, la cooperativa es el resultado de la unión de varios productores de higos chumbos en Alentejo y tiene como principal objetivo la creación de economías de escala de forma a garantizar la salida de toda la producción de sus miembros (pequeños productores), al reducir sus costos, a través del uso compartido del equipamiento necesario para la transformación y comercialización del fruto.

La cooperativa tiene su operación en un pequeño pueblo en Alentejo. El local fue elegido por las siguientes razones:

• Fue un centro de negocios en el pasado;

• Es una zona desfavorecida en el interior de Alentejo;

• Es central para todos los miembros de la cooperativa;

• Tiene potencial de creación de puestos de trabajo un local donde el mismo es escaso.

La cooperativa tiene las siguientes funciones:

• Compra de los productos y equipamientos necesarios a las exploraciones de sus miembros.

• Uso compartido de edificios para la exploración y almacenamiento de los productos (antes y después de su transformación.

• Transformación, embalaje y comercialización de higos chumbos y sus derivados.

• Organización de ferias, congresos y otros eventos para promoción del producto.

Además de las funciones referidas, la cooperativa tiene como objetivo educar sus miembros para el cultivo sostenible y amigo del ambiente.