Ecuadorian Cocoa Farming II

Direct:

• Better working and financial conditions for small producers, who own less than 10 hectares of land. The Company has established a sustainability program that offers farming communities the following services: technical assistance and training to improve productivity; advice and support to improve the quality of post-harvest; training to develop management, financial, and trading capacities in communities; fair trade practices to improve life quality in the communities. 
• Gender quality promotion: the company is fully owned by its female CEO, who runs a senior and experienced team.

Indirect:

• Promotion of an inclusive value chain by joining 5.000 local producers who have access to an international export value chain.
• Contribution to the Company’s social mission, by ensuring cash and premium payments at the “farm gate” to the farmers and early payments at a premium to the Company. The company can then reinvest the money in training, education, social support to the farmers and their families, health support, and help with organic and fair-trade certifications.
• Rural poverty reduction: smallholders will receive a higher profit margin for their produce, which can be allocated to more than pure subsistence. They will also have access to larger national and international markets.
• Contribution to environmental protection: the Ecuatorian focuses on pruning cacao trees and aims to help farmers make the most of what they already have, so they wouldn’t need to press further into the Amazon. Among other sustainable techniques are shade-growing and multi-cropping, as well as the correct use of fertilizer and pesticides, including natural pest control and compost.  The goal is to maintain a record of the cocoa until its final delivery to the consumer, guaranteeing traceability on each of its processes from production, postharvest handling, and cocoa distribution.

A Working Capital Associates (WCA) foi fundada em 2018 por Federica Sambiase, uma profissional com experiência na indústria financeira que também é CEO da empresa, e que experienciou em primeira mão o modo como os bancos comerciais tradicionais estão adaptados às necessidades das PMEs, especialmente em regiões como a África Subsaariana e a América Latina, onde a necessidade de crédito está a aumentar rapidamente.

A visão da WCA combina os mais de 20 anos de experiência da Federica à sua paixão pela igualdade de género e pelo desenvolvimento, paixão amadurecida enquanto membro do Concelho de Administração da ONG Care International.

A WCA é a única empresa de financiamento direto às cadeias de valor agrícolas provenientes da África Sub-Sariana e da América Latina fundada e gerida por uma mulher. A empresa segue uma abordagem de investimento que “permite aos investidores abordar questões ambientais, sociais e governamentais (ESG) investindo em soluções ligadas a questões como o investimento em energias renováveis, gestão de água e resíduos, silvicultura e agricultura sustentável, assim como produtos de saúde e financiamentos inclusivos” (PRI). A empresa tem duas grandes preocupações:

A WCA aplica também uma “lente de género” nos seus investimentos, no sentido em que procura financiar projetos liderados por mulheres ou que asseguram uma gestão sustentável e responsável que permita às mulheres crescer profissionalmente. O objetivo da empresa é promover o desenvolvimento das cadeias de valor através do financiamento de PMEs, num quadro de três Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS):

• ODS 2 – Erradicar a fome, atingir a segurança alimentar e promover a agricultura sustentável; 
• ODS 12 – Assegurar padrões de consumo e produção sustentáveis
• ODS 8 – Promover o crescimento sustentável e inclusivo da economia, o emprego e trabalho decente para todos.

A equipa é composta por dez profissionais, sendo que os membros executivos sénior têm mais de dez anos de experiência em mercados emergentes e/ou mercados financeiros que, no total, já financiaram mais de mil milhões de dólares em operações de dívida de curto prazo e em mercados emergentes. Pode saber mais sobre a equipa aqui.

A WCA foi igualmente reconhecida como um ator relevante na indústria, o que é demonstrado por:

1. Parceria com o Centro Internacional do Comércio das Nações Unidas, no contexto das suas atividades de apoio ao comércio centrado no género.
2. Parceria com a Câmara de Comércio do Quénia.
3. Convite para falar num painel no Fórum Mundial de Desenvolvimento do Comércio na Etiópia.
4. Convite para falar num painel na Semana da Sustentabilidade Suíça.
5. Convite para falar num painel na Cimeira Anual do Café da África Oriental - Quénia.