Microalgae Aqualgae

Impatto ambientale diretto:

• Contributo alla riduzione del consumo di plastica: i tradizionali sistemi di produzione di microalghe sono composti da sacchetti di plastica, con una durata utile media di un mese, che diventano rifiuti dopo questo periodo di utilizzo e non sono al 100% riciclabili. A sua volta, i fotobioreattori attualmente utilizzati sono composti da componenti come metallo e polimeri termoplastici che possono rappresentare fino al 70% del loro peso totale. Sebbene abbiano una vita di servizio più lunga, il passaggio al nuovo materiale in vetro borosilicato consentirà di eliminare il 95% dei materiali plastici.
• Promozione del riciclaggio: oltre ad avere una durata molto maggiore (in media 50 anni rispetto alla durata media utile di 15 anni per i polimeri), il vetro è al 100% riciclabile e inerte alla natura.
• Miglioramento della produttività: rispetto ai metodi tradizionali di produzione di microalghe in sacchetti di plastica, sono previsti miglioramenti della produttività di almeno il 400%. In relazione ai fotobioreattori in metacrilato, l'aumento della produttività può raggiungere il 15%.

Impatto ambientale indiretto (dell'azienda):

• Assorbimento di CO2: le microalghe sono responsabili della cattura di CO2 - per ogni kg di biomassa prodotta, almeno 2 kg di CO2 vengono assorbiti.

Aqualgae è un'azienda di ingegneria di microalghe e biotecnologia con sede a Coruña (Spagna) e un centro di produzione a Viana do Castelo, nel nord del Portogallo. È stata fondata da Pedro Seixas, che è anche il suo attuale proprietario e gestore. Pedro ha quasi 20 anni di esperienza nel settore dell'acquacoltura.

All'inizio, l'azienda era dedicata alla costruzione di fotobioreattori per la produzione ottimizzata di microalghe, che sono il cibo primario di molluschi bivalvi come vongole, ostriche, capesante, vongole, e delle fasi larvali di ricci di mare, patelle e gamberetti. 

Con più di 10 anni di esperienza nel settore dell'acquacoltura e delle microalghe, la missione di Aqualgae è innovare e migliorare l'efficienza del settore dell'acquacoltura, in particolare dei sistemi di produzione di microalghe, nell'implementazione di soluzioni di automazione, competitività e produttività aumentate, maggiore efficienza energetica e conseguente miglioramento della sostenibilità ambientale, e in altri settori industriali che impiegano microalghe.

Negli ultimi 5 anni, Aqualgae si è anche concentrata sullo sviluppo di prodotti e servizi di ingegneria per altre aree essenziali dell'acquacoltura, come l'automazione dei processi e dei sistemi, le installazioni di attrezzature e sensori (filtrazione, pompe, UV, sensori), e lo sviluppo di piattaforme di monitoraggio e controllo.

Ora, nel contesto attuale di instabilità del mercato e mancanza di materie prime e beni essenziali, diventa necessario produrre localmente da mare e terra. I nuovi sistemi di produzione di microalghe containerizzati dell'azienda (micro-fabbriche), sono prodotti da Aqualgae, e in altri settori industriali che impiegano microalghe. per ottenere biofertilizzanti per l'agricoltura, o per rigenerare terreni scarsamente produttivi. A sua volta, in un chiaro esempio di economia circolare, le acque reflue dall'agricoltura idroponica o la CO2 emessa nei processi di fermentazione del vino sono la fonte di nutrienti per le microalghe. 

Il centro di produzione e assemblaggio dei sistemi modulari sarà a Viana do Castelo, Portogallo.

Aqualgae è composta da un team multidisciplinare di professionisti altamente qualificati in aree che vanno dall'ingegneria meccatronica alle installazioni elettriche industriali, inclusi specialisti di mercato. L'azienda ha anche una rete di fornitori locali essenziali per lo sviluppo del progetto, e la vicinanza a diversi porti marittimi per l'esportazione di sistemi modulari: Leixões, Viana do Castelo, Vigo, Marin, Coruña (tutti in Portogallo e Spagna).